भारत शानदार था, लेकिन यह मत भूलो कि कैसे अधिकारियों ने इसे लगभग गड़बड़ कर दिया

शायद उन्हें पर्सन ऑफ द मैच का अवॉर्ड रोहित शर्मा को देना चाहिए था. और उन्हें इसे गौतम गंभीर के साथ साझा करने के लिए कहा जा सकता था. जब कोई टीम खराब प्रदर्शन करती है तो कप्तान और कोच आलोचना करते हैं, लेकिन जब कोई टीम इतने उत्साह के साथ जीत की योजना बनाती है तो शायद ही उन्हें पर्याप्त श्रेय मिलता है।

भारत ने एक मरते हुए खेल को ऐसे रवैये से हिलाकर रख दिया जो हाल के दिनों में उनके क्रिकेट की पहचान रही है। आधुनिक कप्तानों की तरह रोहित को भी ड्रॉ से एलर्जी है. इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि भारत साल के अंत में पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए ऑस्ट्रेलिया पहुंचने से पहले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल में अपना स्थान बुक करने के लिए उत्सुक है। उन्हें तीन और टेस्ट जीतने होंगे, अगला टेस्ट वे न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू मैदान पर खेलेंगे।

जब कप्तान बाहर आए और उनकी पहली दो गेंदों पर छह रन बनाए, तो यह स्पष्ट था कि भारत जीत हासिल करने का प्रयास कर रहा था। यशस्वी जयसवाल शानदार थे और हर बल्लेबाज ने निःस्वार्थ भाव से खेला। टेस्ट 180 ओवर से कम या दो दिन से कम चला; भारत को सिर्फ 52 ओवर की जरूरत थी.

महज राजनीतिक बातें

और फिर भी, उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (यूपीसीए) की अक्षमता के कारण वे लगभग मुसीबत में फंस गए। ग्रीन पार्क, कानपुर भारत के सर्वश्रेष्ठ स्टेडियमों से कई दशक पीछे है। निश्चित रूप से किसी केंद्र को टेस्ट मैच आवंटित करने से पहले कुछ न्यूनतम आवश्यकताएं होनी चाहिए? जैसा कि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला ने कहा है कि यह कहना कि कानपुर एक “विरासत केंद्र” है, 80 वर्षों से एक स्थल के रूप में है और इसलिए एक परीक्षण का हकदार है, यह केवल राजनीतिक बात है। सुविधाजनक, अब और नहीं.

न्यूनतम बारिश के बावजूद भी दो दिन बर्बाद हो गए क्योंकि सुखाने की सुविधाएं आदिम थीं। अगर भारत ने डब्ल्यूटीसी अंक खो दिए होते, तो क्या दुनिया की सबसे अमीर क्रिकेट संस्था बीसीसीआई ने इसका दोष अपने सिर पर लिया होता? यह पहली बार नहीं है कि खिलाड़ियों ने शासी निकाय की कमान बचाई है। विजय अयोग्यता को नष्ट कर देती है। यह देखना दिलचस्प होगा कि यूपीसीए बीसीसीआई से मिलने वाली बड़ी रकम को कैसे खर्च करता है। वाराणसी में एक नया स्टेडियम बनाया जा रहा है जिसका मतलब है कि “विरासत केंद्र” ने वैसे भी अपना आखिरी टेस्ट देखा होगा।

यहीं पर भारत ने 1959-60 में पहली बार ऑस्ट्रेलिया को टेस्ट में हराया था। तब ऑफ स्पिनर जसु पटेल ने 14 विकेट लिए थे। एक दशक बाद गुंडप्पा विश्वनाथ ने यहां शतक के साथ पदार्पण किया। यदि “विरासत” तर्क है, तो हम अभी भी बॉम्बे जिमखाना में टेस्ट देख रहे होंगे, जहां भारत ने 90 साल पहले अपना पहला घरेलू टेस्ट खेला था!

सकारात्मक रवैया

लेकिन अंत में, आधिकारिक विफलताओं को भुला दिए जाने की संभावना है, उन खिलाड़ियों को धन्यवाद जिनके सकारात्मक रवैये ने टेस्ट क्रिकेट में चमक ला दी है। इंग्लैंड के अपने कोच के नाम पर रखे गए “बैज़बॉल” के नाम पर क्रिकेट की “गैमबॉल” शैली जैसी बकवास के बारे में बात करने का प्रलोभन होगा। लेकिन इसका विरोध होना ही चाहिए. इतिहास में किसी भी टीम ने खेल को व्यवस्थित करने के लिए इतनी तेजी से – प्रति ओवर आठ रन – से अधिक रन नहीं बनाए हैं। उनके दर्शन को जसप्रित बुमरा ने शानदार ढंग से अभिव्यक्त किया, जिन्होंने मैच के बाद कहा, “अपना सर्वश्रेष्ठ करो, और फिर जो भी होगा उसे स्वीकार करो।” भारत का सर्वश्रेष्ठ काफी अच्छा था.

कप्तान के लिए यह कहना एक बात है, “इसके लिए आगे बढ़ें”, लेकिन दस सहकर्मियों का होना बिल्कुल दूसरी बात है जिनके पास इसे पूरा करने के लिए कौशल और स्वभाव दोनों हैं। यही भारत की ताकत है. 22 साल की उम्र में जयसवाल एक विशेष प्रतिभा के रूप में उभरे हैं; उनकी पहली पारी में 72 रन ने सुनिश्चित किया कि रोहित के गिरने से कोई फर्क नहीं पड़ता।

जिस आत्मविश्वास के साथ भारत ने गेंदबाज़ी की, उसका मतलब था कि एक करीबी अंत – ऐसा हो सकता है कि मैच ख़त्म होने से कुछ मिनट पहले ही ख़त्म हो गया हो – कार्ड पर कभी नहीं था। अगर खेल इतना लंबा खिंच जाता तो शायद यह खेले गए बेहतरीन खेलों में से एक होता।

एक होकर सोचें, एक होकर खेलें

यह एक ऐसी भारतीय टीम है जो एक होकर सोचती है और एक होकर खेलती है। आश्चर्यजनक रूप से, इसमें पांच लोग हैं जिन्होंने विभिन्न प्रारूपों में नेतृत्व किया है – पुराने दिनों में आपदा का एक नुस्खा जब एक पूर्व कप्तान (और एक भविष्य के कप्तान का भी) का अस्थिर काम वर्तमान को कमजोर करना था! अतीत में कोई भी कप्तान कभी भी अपने उप-कप्तान के लिए हीरो नहीं रहा है, और हालांकि इस टीम में कोई नामित उप-कप्तान नहीं है, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा है।

भारत का क्रिकेट अद्भुत रहा है. उनका रवैया तो और भी ज्यादा है.