शिक्षक और कार्यकर्ताओं ने कोलकाता में बाल विवाह रोका

छवि केवल प्रतीकात्मक उद्देश्य के लिए है। | फोटो क्रेडिट: नागरा गोपाल

कोलकाता में एक सरकारी बालिका विद्यालय की प्रभारी शिक्षिका सुजया रॉयचौधरी पाल को शिक्षक दिवस पर बहुत खुशी हुई, जब उन्होंने पाया कि उनकी एक छात्रा गुरुवार को शिक्षक दिवस समारोह में भाग ले रही है।

कुछ महीने पहले लड़की ने स्कूल आना बंद कर दिया था। पूछताछ करने पर सुश्री रॉयचौधरी को पता चला कि उसके माता-पिता ने नाबालिग कक्षा 9 की छात्रा की शादी कराने की योजना बना ली थी।

शिक्षिका ने बताया, “जब मैंने माता-पिता से शादी के बारे में पूछा तो उन्होंने इसे मानने से इनकार कर दिया। उस समय मैं कुछ खास नहीं कर सकती थी और मैंने BITAN नामक एक एनजीओ की सुजाता भट्टाचार्य से संपर्क किया।”

जब माता-पिता शादी की तैयारी कर रहे थे, तब भी उन्होंने किसी भी संदेह से बचने के लिए अपने बच्चे को स्कूल भेजना जारी रखा। एनजीओ ने एक फील्ड जांच की। बीमा एजेंट बनकर और एक स्थानीय भोजनालय में बातचीत करके, उन्होंने आस-पास के इलाकों में होने वाली शादियों के बारे में पता लगाया। एनजीओ ने बाल कल्याण समिति, कोलकाता और जिला बाल संरक्षण अधिकारी, कोलकाता को तभी सूचित किया, जब उन्हें शादी के बारे में यकीन हो गया।

“यह पाया गया कि जिस छोटे से घर में वे रहते थे, उसका ₹2,000 मासिक किराया बचाने के लिए, लड़की के माता-पिता उसकी शादी उस फ्लैट के मालिक के बेटे से कर रहे थे, जहाँ वे रहते थे। उसके माता-पिता ने एक वचनबद्धता पर हस्ताक्षर किए और वादा किया कि वे उसकी शादी 18 वर्ष की कानूनी उम्र से पहले नहीं करेंगे,” बिटान की कार्यक्रम प्रबंधक सुश्री भट्टाचार्य ने कहा।

प्रभारी शिक्षक ने कहा, “मुझे खुशी है कि लड़की न केवल स्कूल वापस आ गई है, बल्कि अपनी पढ़ाई को लेकर भी गंभीर है। वह एक ऐसी छात्रा है जिसे हर कोई प्यार करता है। वह फरवरी 2025 में दसवीं कक्षा की बोर्ड परीक्षा देगी।”

बिटान उन गैर सरकारी संगठनों में से एक है जो बाल विवाह मुक्त भारत अभियान के तहत पूरे भारत में काम कर रहे हैं। यह अभियान ऐसे विवाहों को रोकने के लिए जागरूकता, परामर्श और कानूनी हस्तक्षेप को महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में उपयोग करता है और इसका उद्देश्य 2030 तक देश में बाल विवाह को समाप्त करना है।

पश्चिम बंगाल में बाल विवाह के सबसे ज़्यादा मामले देश में दर्ज किए गए हैं। 2019-21 के बीच हुए राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण-5 में पाया गया कि पश्चिम बंगाल में 20-24 आयु वर्ग की 41.6% महिलाओं की शादी 18 वर्ष की आयु से पहले हो गई थी, जो देश में सबसे ज़्यादा है। इसकी तुलना में राष्ट्रीय औसत 23.3% है।